为什么要过大斋期 —
2021大斋期前的一些反思和分享
秦 路
大斋期（ Lent），又称预备苦期。是基督徒传统中一个非常重要的节期。
大斋期是预备迎接主耶稣基督的受难和复活的节期。整个节期从大斋首日（圣灰星期三/圣灰日Ash Wednesday）开始，至复活节止，一共四十天（不计期间的六个主日）。
你在大斋期期间，为罪的悔改有多么真实和深入，那你在复活节的喜乐和盼望才会有多深。
没有大斋期的认罪、悔改，你就不可能有复活节的喜乐和盼望！
我们基督徒信仰的过程，其实是一个不断舍弃自己我的过程，也是一个不断靠近基督和效法基督的过程，而我们基督徒面对的其中一个最大的挑战是：我们实在是太少太少地靠近基督，所以我们才无法效法基督。
我们的时间，被太多太多事物填满，以至于我们根本没有时间留给那为我们舍命的基督，我们又谈何效法基督呢？
所以，当我们问：为什么我们基督徒要过大斋期这个问题的时候，我们需要问自己，我，是否真的爱那位为我的罪死在十字架上的耶稣基督？而我，又有多少时间是真正地给了祂 的。
首先，大斋期，是我们将我们的时间、日程表分别为圣，是我们将自己分别为圣，更多地将神赐给我们的时间具体化的操练。
我们基督徒都相信我们的时间是属于神的，但是我们似乎从未真正地将我们的这种相信具体化和实践化，我们依旧按照我们的工作、我们的事业、我们的孩子的户外活动、我们的社交生活或我们的个人兴趣来规划和安排我们的时间，我们从未按照我们的信仰，极少按照我们信仰的传统来规划我们的时间。
为此，我们需要认罪悔改。太多时候，我们依旧是我们自己时间的主宰，很大程度上，这说明了我们依旧是我们自己的主宰。
所以，大斋期是个我们个人在神面前认罪悔改的节期，是我们借着认罪悔改来体会耶稣基督的受难和祂的爱、恩典的节期。我们需要承认的是，太多的时候，我们没有认罪悔改的愿望，所以也就更没有认罪悔改的行动了，而大斋期则是一个非常宝贵的时机，让我们可以再一次来到神的面前认罪，也是我们再一次来到神的面前，体会祂赦罪的大爱和丰富的恩典！
其次，大斋期，是我们彼此门训的时机，是我们教会—信仰的群体—彼此门训的时机，我们在大斋期期间，一起灵修，一起扶持，一起祷告，彼此提醒，互相问候，互相关怀，作为信仰的群体，我们一同来操练，在大斋期一起来操练，预备自己，也将我们的心思放在他人的身上，不只是将关注点放在自己身上。
教会，是门训的群体，我们通常都很熟悉个人化的门训，1对1的门训，但是对于教会群体性的门训，我们似乎比较陌生，而大斋期的教会集体灵修，则是非常好的群体门训的平台和机会。我们可以回顾，耶稣基督是如何在群体中门训祂的门徒的，我们可以效法和学习，如何在教会—信仰的群体—中一同操练更像基督。
最后，大斋期，是我们家庭信仰的传承的宝贵机会。
我们福音派基督徒/教会的信仰传承是十分欠缺的，甚至可以说是十分失败的。因为我们一直持守一种偏差的信仰传承的观念：信仰，是孩子/个人的自由，父母只能引导，不能勉强和干涉。
神学上这是完全正确的，信仰是神的拣选，是神的恩典和怜悯，是个人化的事情，但是，我们不得不承认的是，信仰也是家庭的传承，也是父母不可推卸的责任。另外，即使是在引导上，我们都是十分失败和不负责任的。
在大斋期期间，和家人在一起，有一段特别的灵修和聚会，一方面是向我们的孩子展示我们基督徒信仰的传统之美，向我们的孩子展示我们基督教信仰的一些宝贵的属灵传承。另一方面，也是一家人在一起来真实地经历信仰的过程。
很多时候，我们似乎认为，太多的传统会让我们的孩子觉得束缚，甚至传统会使我们的孩子排斥或是抗拒基督教信仰，但是很可能事实恰恰相反，我们的孩子或者在寻找一些传统的、古老的信息，或是他们会被一些传统的、古老的信息所吸引。
总结：
后现代的我们，都已经习惯了随意，凡事都讲究自由和随意，我们都不喜欢某种传统的束缚，我们都不喜欢某种固定模式的操练。比起在大斋期的固定灵修和操练，我们似乎更喜欢随意和随性的感动。但愿我们都愿意归回一些传统的，简单的，古老的模式和传承，在这个过程中操练自己，也彼此操练。
我需要特别申明：过大斋期，不是继承某种传统或是礼仪，不是一种形式主义，过大斋期，乃是继承和效法一种属灵的操练方式。
大斋期，为的是借着这段特别的时期，操练自己更加与主亲近，体会祂的受难，认自己的罪，也体会祂的赦罪之恩和预备自己迎接祂的复活；
大斋期，为的是帮助教会的众肢体，大家一起彼此操练；
大斋期，为的是帮助我们的家庭在信仰传承上可以操练。
我个人和家人今年大斋期所使用的灵修材料是 Paul Tripp 所写的 Journey to the Cross.
今年大斋期，请大家关注微信公众号“耶稣存盘”（Jesus_always_saves），该公众号会有一系列的灵修材料推送。
勇守真道 