敬虔且忠心的父亲的三重职责与呼召
父亲，是一个相当荣耀且神圣的使命与呼召，作为基督徒，上帝不仅赐给我们权柄能够称祂为“我们在天上的父”，也赐给我们使命，让成为敬虔的父亲，为祂所用，在父亲的职分上为祂而活。
作为基督徒弟兄，这是与我们的信仰、生活、使命无法分割的。
一：照养家庭
照养家庭，是每个父亲无需推脱的指责，我们透过辛勤的工作，努力照样家庭，不只是为了“混口饭吃”，不只是为了过上富裕的生活，更是为了履行上帝所托付给我们的神圣使命与自责。
创世记3:17-19：耶和华 神又对亚当说：“因为你听从了你妻子的话，吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子；地就必因你的缘故受咒诅；你必终生劳苦，才能从地里得吃的。地要给你长出荆棘和蒺藜来；你也要吃田间的蔬菜；你必汗流满面，才有饭吃，直到你归回地土，因为你是从地土取出来的；你既然是尘土，就要归回尘土。
上帝给亚当的诅咒里，其实也包含着恩典和使命，就是让男人透过辛劳的工作，照养家庭。
二：陪伴家人
陪伴家人，是每个父亲需要承担的第二重使命与责任，我们不单只是应该停留在照养家庭的层面，只是辛劳工作而忽略家人，缺少陪伴。
不少弟兄，甚至是非基督徒，都能够也都在承担者第一重使命，但是却有不多的父亲能够承担第二重的使命与指责。
照养家庭并不容易，但是能够花时间陪伴家人，则更加困难。现代社会的巨大压力，造成我们在时间、精力上，能够留给家人的空间似乎越来越小，这是困境，是我们需要努力克服和面对的挑战。
但是，一方面，我们需要承认，不少父亲，往往是因着自己的野心、抱负或者事业上的成就，而牺牲了陪伴家人的时间，这是我们需要警惕和小心的。
另一方面，我们有可能因着自己的爱好和喜好，甚至是懒惰，而牺牲了陪伴家人的时间。我当然不反对父亲们需要有爱好，可以有兴趣，但是我们需要花多少时间与精力在我们的兴趣爱好上？我们需要花多少时间在我们的兴趣爱好上？我们需要花多少时间躺在沙发上刷手机？
我们需要反思，我们所牺牲的陪伴家人的时间、精力，到底是为着什么？我们是否有很好地履行我们陪伴家人的使命？
三：属灵引领
属灵引领，是我们所有父亲最为重要的第三重职责与使命。
过去的许多教育理念在帮助很多父亲认识到前两重使命的重要性，我看到很多父亲在转变，在付出更多的时间与精力去陪伴家人，特别是在我所生活的北美华人社群，似乎陪伴家人已经成为了普遍的共识和现象，很多人会牺牲自己的兴趣爱好去陪伴家人，也有很多人会花时间去参与孩子们的各种课外活动等等。
但是，作为基督徒父亲，我们似乎都在第三重职责与使命中挣扎，我们依旧在等待或迷茫，到底，我们应该做什么、需要做什么，去引导我们的孩子，在属灵生命上的成长。
我们似乎依旧停留在孩子主要是靠“儿童主日学老师”和“妈妈”的阶段，我们依旧停留在父亲就是赚钱养家和开车载孩子去户外活动和旅行度假的陷阱中。
前两重使命至关重要，但是第三重使命则是我们每位父亲无法推却的职责。
一个父亲在家里有许多责任，比如照样、保护、关怀、陪伴、管教、指引等，但父亲最重要的职责是：圣经真理的教导，敬虔生活的榜样！
今天在美国，也有属恶魔的灭命天使（Death angel of devil）在空中忙碌地穿梭，要夺取我们孩子的性命。牠透过毒品、性乱、叛逆进入我们的家庭，透过电视、电影、卡通、迪士尼、学校、媒体、iPhone，网络、游戏、变性等无孔不入地进入我们的家庭，牠要夺去我们孩子们的纯真、贞操、尊严、心思、意念，从灵魂体的根本毒化和杀害我们的孩子。[1]
而我们作为父亲，如何保护我们孩子的身心灵的健康，唯有透过不断地、反复地和持续地属灵引领，来保护我们孩子的灵魂。当然，我们需要承认的是，最终能够保护我们孩子的灵魂的只有神，但是这并不是我们推卸责任的借口和理由，我们依旧是上帝保护我们孩子的工具和管道。
申命记6:1-9：“以下是耶和华你们的 神吩咐我教导你们的诫命、律例、典章，使你们在将要过去占领为业的地上遵行，好叫你和你的子子孙孙一生一世敬畏耶和华你的 神，遵守他的一切律例、诫命，就是我吩咐你的，使你的日子可以长久。以色列啊，你要听从，就谨守遵行，使你在流奶与蜜的地可以享福，人数大大增多，像耶和华你列祖的 神应许你的。“以色列啊，你要听，耶和华我们的 神是独一的耶和华；你要全心、全性、全力爱耶和华你的 神。我今日吩咐你的这些话，都要记在你的心上；你要把这些话不断地教训你的儿女，无论你坐在家里，或行在路上，或躺下，或起来的时候，都要谈论。你也要把这些话系在手上作记号，戴在额上作头带。又要写在你房屋的门柱上和城门上。（新译本）
父亲们的前面两个职责与使命相对而言是比较阶段性的，而第三重使命则是终身的。我们在一段时间内，或许不再需要供应我们已经成年的儿女在物质上的需要（不同文化和不同文化背景里或许会有差异），我们也不再需要花费大量的时间和精力去陪伴我们已经成年的子女，但是在属灵上的引导则是不应该停止的。
信仰，生活与使命，是我们每一个基督徒父亲需要始终铭记的。
信仰，上帝如何吩咐我们、教导我们和引领我们；
生活，我们如何在每日的生活中实践和活出这些律法、教导；
使命，我们如何传承与见证我们的信仰与生活。
盼望上帝帮助我们每一位父亲，靠着祂的恩典和帮助，成为敬虔且忠心的父亲。
勇守真道 