敬虔且忠心的父亲的三重职责与呼召

敬虔且忠心的父亲的三重职责与呼召

父亲,是一个相当荣耀且神圣的使命与呼召,作为基督徒,上帝不仅赐给我们权柄能够称祂为“我们在天上的父”,也赐给我们使命,让成为敬虔的父亲,为祂所用,在父亲的职分上为祂而活。

作为基督徒弟兄,这是与我们的信仰、生活、使命无法分割的。

一:照养家庭

照养家庭,是每个父亲无需推脱的指责,我们透过辛勤的工作,努力照样家庭,不只是为了“混口饭吃”,不只是为了过上富裕的生活,更是为了履行上帝所托付给我们的神圣使命与自责。

创世记3:17-19:耶和华 神又对亚当说:“因为你听从了你妻子的话,吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子;地就必因你的缘故受咒诅;你必终生劳苦,才能从地里得吃的。地要给你长出荆棘和蒺藜来;你也要吃田间的蔬菜;你必汗流满面,才有饭吃,直到你归回地土,因为你是从地土取出来的;你既然是尘土,就要归回尘土。

上帝给亚当的诅咒里,其实也包含着恩典和使命,就是让男人透过辛劳的工作,照养家庭。

二:陪伴家人

陪伴家人,是每个父亲需要承担的第二重使命与责任,我们不单只是应该停留在照养家庭的层面,只是辛劳工作而忽略家人,缺少陪伴。

不少弟兄,甚至是非基督徒,都能够也都在承担者第一重使命,但是却有不多的父亲能够承担第二重的使命与指责。

照养家庭并不容易,但是能够花时间陪伴家人,则更加困难。现代社会的巨大压力,造成我们在时间、精力上,能够留给家人的空间似乎越来越小,这是困境,是我们需要努力克服和面对的挑战。

但是,一方面,我们需要承认,不少父亲,往往是因着自己的野心、抱负或者事业上的成就,而牺牲了陪伴家人的时间,这是我们需要警惕和小心的。

另一方面,我们有可能因着自己的爱好和喜好,甚至是懒惰,而牺牲了陪伴家人的时间。我当然不反对父亲们需要有爱好,可以有兴趣,但是我们需要花多少时间与精力在我们的兴趣爱好上?我们需要花多少时间在我们的兴趣爱好上?我们需要花多少时间躺在沙发上刷手机?

我们需要反思,我们所牺牲的陪伴家人的时间、精力,到底是为着什么?我们是否有很好地履行我们陪伴家人的使命?

三:属灵引领

属灵引领,是我们所有父亲最为重要的第三重职责与使命。

过去的许多教育理念在帮助很多父亲认识到前两重使命的重要性,我看到很多父亲在转变,在付出更多的时间与精力去陪伴家人,特别是在我所生活的北美华人社群,似乎陪伴家人已经成为了普遍的共识和现象,很多人会牺牲自己的兴趣爱好去陪伴家人,也有很多人会花时间去参与孩子们的各种课外活动等等。

但是,作为基督徒父亲,我们似乎都在第三重职责与使命中挣扎,我们依旧在等待或迷茫,到底,我们应该做什么、需要做什么,去引导我们的孩子,在属灵生命上的成长。

我们似乎依旧停留在孩子主要是靠“儿童主日学老师”和“妈妈”的阶段,我们依旧停留在父亲就是赚钱养家和开车载孩子去户外活动和旅行度假的陷阱中。

前两重使命至关重要,但是第三重使命则是我们每位父亲无法推却的职责。

一个父亲在家里有许多责任,比如照样、保护、关怀、陪伴、管教、指引等,但父亲最重要的职责是:圣经真理的教导,敬虔生活的榜样!

今天在美国,也有属恶魔的灭命天使(Death angel of devil)在空中忙碌地穿梭,要夺取我们孩子的性命。牠透过毒品、性乱、叛逆进入我们的家庭,透过电视、电影、卡通、迪士尼、学校、媒体、iPhone,网络、游戏、变性等无孔不入地进入我们的家庭,牠要夺去我们孩子们的纯真、贞操、尊严、心思、意念,从灵魂体的根本毒化和杀害我们的孩子。[1]

而我们作为父亲,如何保护我们孩子的身心灵的健康,唯有透过不断地、反复地和持续地属灵引领,来保护我们孩子的灵魂。当然,我们需要承认的是,最终能够保护我们孩子的灵魂的只有神,但是这并不是我们推卸责任的借口和理由,我们依旧是上帝保护我们孩子的工具和管道。

申命记6:1-9:“以下是耶和华你们的 神吩咐我教导你们的诫命、律例、典章,使你们在将要过去占领为业的地上遵行,好叫你和你的子子孙孙一生一世敬畏耶和华你的 神,遵守他的一切律例、诫命,就是我吩咐你的,使你的日子可以长久。以色列啊,你要听从,就谨守遵行,使你在流奶与蜜的地可以享福,人数大大增多,像耶和华你列祖的 神应许你的。“以色列啊,你要听,耶和华我们的 神是独一的耶和华;你要全心、全性、全力爱耶和华你的 神。我今日吩咐你的这些话,都要记在你的心上;你要把这些话不断地教训你的儿女,无论你坐在家里,或行在路上,或躺下,或起来的时候,都要谈论。你也要把这些话系在手上作记号,戴在额上作头带。又要写在你房屋的门柱上和城门上。(新译本)

父亲们的前面两个职责与使命相对而言是比较阶段性的,而第三重使命则是终身的。我们在一段时间内,或许不再需要供应我们已经成年的儿女在物质上的需要(不同文化和不同文化背景里或许会有差异),我们也不再需要花费大量的时间和精力去陪伴我们已经成年的子女,但是在属灵上的引导则是不应该停止的。

信仰,生活与使命,是我们每一个基督徒父亲需要始终铭记的。

信仰,上帝如何吩咐我们、教导我们和引领我们;

生活,我们如何在每日的生活中实践和活出这些律法、教导;

使命,我们如何传承与见证我们的信仰与生活。

盼望上帝帮助我们每一位父亲,靠着祂的恩典和帮助,成为敬虔且忠心的父亲。


[1] https://www.cbcbc.org/single-post/父亲的责任

紀念提摩太.凱勒牧師與哈利.瑞德牧師

紀念提摩太.凱勒牧師與哈利.瑞德牧師

美國時間5月18日與19日,是令許多基督徒悲傷的日子,特別是許多PCA的牧者和弟兄姊妹們。

兩位當今非常具有影響力的牧者,提摩太.凱勒(Timothy Keller)牧師與哈利.瑞德(Harry Reeder)牧師相繼離世,安息主懷。

凱勒牧師因病離世,瑞德牧師是因車禍離世;凱勒牧師是已有預備,欣然見主,而瑞德牧師則是在“沒有預備”的情形中安然見主。

兩天內,兩位上帝忠心的僕人相繼離世,令我格外難過和傷心的同時,更是想到我們年輕一輩的牧者,基督徒,我們的缺乏和需要努力的方向。

從許多牧者的緬懷文章中,我們可以從這兩位學習到很多,

凱文.德楊牧師(Kevin DeYoung):https://www.thegospelcoalition.org/article/harry-reeder/

還是卡森(D. A Carson)博士:https://www.thegospelcoalition.org/article/carson-tribute-tim-keller/

或是麥特.斯摩瑟斯特(Matt Smethurst)牧師:https://www.thegospelcoalition.org/article/50-quotes-tim-keller/

或是雷.奧特倫(Ray Ortlund)牧師:https://www.thegospelcoalition.org/article/ray-ortlund-tim-keller/

柯林.漢森(Collin Hansen)牧師:https://www.thegospelcoalition.org/article/met-hero-tim-keller/

等等,從這些牧者和神學家的分享和文章中,我們可以學習到很多。

我沒有與這兩位牧者面對面交談過,但是過去曾在TGC的大會中現場聽過凱勒牧師的講道,也讀過他們的書,聽過他們講道的音頻,我認識許多在凱勒牧師的植堂網絡中的植堂者。他們兩位是我所敬仰和信任的牧者,也是多我的成長和服事極具影響的屬靈長輩。

以下是我個人從他們的離世中所學習到的功課,也是對自己的提醒和警戒。

1:屬靈品格

如果要問,我們這一代牧者和上一代牧者的差別在哪裡,就我個人而言,或許有學術水平上的差別(他們兩位無疑都是學者型牧者的代表人物),或許有人格魅力上的差別(他們兩位都是極具個人魅力的牧者),但是就我個人而言,最大的差別或許是屬靈品格上的差別。

他們對文化的敏銳,他們對時代的敏感,他們對社會的理解之深,都是我們需要學習的。

但是,相比較起來,我所欠缺的,是他們那極具基督形象的屬靈品格(他們不完美,但是卻很靠近基督)。如果說他們的離世給我留下了什麼,那麼我想,我最懷念的,最吸引我的,最能夠激勵我的,就是在屬靈品格上不斷地操練自己,成為一個滿有基督的形象和樣式的基督門徒,因為這正是我從他們身上所看到的。

2:忠心到底的服事

在服事中,想要放棄的念頭時而產生,有時需要靠著“打雞血”讓自己維持下去,但是雞血終究有用完的那一天,真正能夠讓他們以及許多屬靈長輩一生服事主的動力,絕非是簡單的雞血,而是從神而來的、忠心到底的呼召。

我想,對於兩位牧者的紀念,最好的方式之一就是效法他們在基督裡的忠心,不忘記起初的呼召。

3:對福音的忠誠

凱勒牧師在當今最自由、最混亂的城市之一 — 美國的紐約市 — 服事,瑞德牧師的植堂和再植堂的腳蹤遍及美國不同的地區(他曾服事於田納西州的查塔努加(Chattanooga)教會、邁阿密的松林長老教會(Pineland Presbyterian Church)、北卡夏洛特的主約教會(Christ Covenant Church),以及離世前所服事的阿拉巴馬州伯明罕的布萊爾伍德長老教會(Briarwood Presbyterian Church))。雖然他們服事於不同的地區,面對著不同的文化,但是,他們共同的特徵是對福音的忠誠。

面對當今深入骨髓的消費主義、相對主義、個人主義等等思潮,他們在他們的時代,他們在他們服事的教會,他們在他們所面對的會眾(基督徒與非基督徒),向我們詮釋了什麼是對福音忠誠。

從他們的身上,我看到,上帝忠心良善的僕人,不單是在神的面前,對自己的呼召忠心,更是對福音忠誠。

我們面對著日益變化的環境,不斷敗壞的文化,但是我們似乎失去了對福音的忠誠?我們是否因為過於想要迎合文化而淡化了福音?我們是否因為過於追求流行的思潮而忽略了福音的大能?我們是否因為過去害怕人們的感受而妥協了福音的真理?

我盼望能夠成為像他們兩位一樣勇敢且持續忠誠地傳講福音大能的牧者。

凱勒牧師在最後給約翰.派博牧師的電郵中告誡我們:無論如何,用神的話語理解我們的文化,用我的心傳講神的話語。不要用我們的成功,代替我們在神面前的救恩。(https://www.youtube.com/watch?v=v8EewVQFLOQ

凱勒牧師生前,即使是在他即將離世的時候,也在繼續發出振奮人心的滿有福音大能的信息:

I’m thankful for the time God has given me, but I’m ready to see Jesus. I can’t wait to see Jesus. Send me home.

我感謝上帝所賜予我的時間,但是我已經準備好朝見主耶穌。我已經等不及要見我的主耶穌。請接我回家!

母亲节 — 父亲们可以做些什么?

母亲节 — 父亲们可以做些什么?

箴言6:20-22:我儿,要谨守你父亲的诫命,不可离弃你母亲的训诲。要把它们常常系在你的心上,绑在你的颈项上。你行走的时候,它们必引导你;你睡觉的时候,它们必保护你;你醒来的时候,它们必和你交谈。(新译本)

每逢母亲节,最忙碌的或许就是我们的孩子了,各种礼物,各种手工、卡片,有从学校带回来的,有从教会儿童主日学带回来的,有孩子们自己预备的。我相信所有的妈妈们收到这些礼物都是十分欣慰、开心和温暖的,当然,偶尔或许觉得有些“好笑”,但是我们一定会非常欣慰孩子们的爱心。

而我,作为父亲,在母亲节时常就是“作壁上观”,偶尔搭把手,给孩子们帮帮忙,总觉得属于我的节日在下个月。

而作为父亲,在母亲节,除了带孩子去选礼物送给他们的妈妈,我们还可以做些什么吗?

一:为你的妻子祷告、感恩

我们每一天都需要为着我们的妻子向神感恩,但是诚实地说,我做不到,时常忘记。而母亲节这一天,则是难得的机会,为着我们的妻子向神献上感恩,感谢她多年的辛劳,付出和舍己。为着孩子,为着家庭。从内心深处为着我们的妻子向神感恩,是我们迫切需要做的。

不只是为着她所做的感谢神,更为着她在神面前的身份向神感恩!为着她是姐妹,是母亲向神感恩,为着她是你的妻子向神感恩。许多时候,我们感谢我们的妻子,只是因为她做了什么,只是因为她的“所为”,却极少为着她的“所是”向神感恩。她在神面前尊贵的身份不值得我们感恩吗?

二:为她做一顿早餐/午餐/晚餐

母亲节的餐厅时常爆满,订不到位置,或者很多好的餐厅时常需要排队等待许久,与家人一起外出用餐,纪念母亲节当然很好,但是我猜想,比起餐厅的美味佳肴,我们亲自下厨做的即使是“难以下咽”的饭菜,都会更加令妈妈们开心(我只是猜想)。

三:问候我们的岳母

母亲节,我们时常会想到我们自己的母亲,打电话、打视频,嘘寒问暖,买礼物,等等。但是我需要承认,在母亲节我时常容易忽略我的岳母,没有为着我的妻子向我的岳母表达感谢。

我有时会视频或电话问候她,祝她母亲节快乐,有时会提前预备一些礼物送给她,但是我却从未为着我的妻子向我的岳母表达感谢(除了在婚礼上),感谢她的养育之恩,感谢她将如此宝贵的女儿托付给我,感谢她让我的妻子如此敬虔、爱主和爱人。

四:礼物、礼物、礼物!

每个人爱的语言或许不一样,但是母亲节的礼物,除了孩子们送的,丈夫们送的礼物我向也是格外珍贵的。无论送的是什么,千万不要忘记精心挑选一些礼物送给我们的妻子。要精心挑选,他们喜欢的、需要的,而不是我们想要的、喜欢的(如何选对、选好礼物,这是我们一生的功课)。

都老夫老妻了,什么礼物不礼物的;

买花干吗,浪费钱;

别给我买东西,钱省下来给孩子买东西不好吗?

你又不知道我喜欢什么,瞎买什么?

这些或许是我们最常有的感受或得到的反馈,但是在母亲节,从丈夫来的肯定、珍惜和关心,至关重要,而礼物则是极好的方式。

五:与孩子们一起感谢你的妻子

母亲节,孩子们时常借着各样的方式他们的妈妈,我们除了在一旁提醒他们以外,我们也需要用一段特别的时间,与我们的孩子一起,感谢他们的妈妈。

生活要有仪式感,我们的仪式感从来都不会太多,只会太少。

六:在母亲节门训我们的孩子

我们小组最近在学习马特.钱德勒(Matt Chandler)牧师与亚当·格里芬(Adam Griffin)牧师合著的《家庭门徒训练》一书,在这本书中,作者提醒我们,家庭中的重要时刻,往往是我们门训我们孩子的良好时机和重要时刻。

而以上的这些方式,我想都是十分简单,但是却是我们作为弟兄会经常忘记的,我们可以借着这些方式,向我们的妻子表达问候、关心和感谢,同时更加可以借着这些我们过去时常“嫌弃”或遗忘的方式,门训我们的孩子。

在母亲节,如果我们有儿子,我们需要教导他们如何从圣经的角度看待女性,尊重她们、珍爱她们,作为男性,我们要如何为日后我们的妻子舍己、爱她们到死;

在母亲节,如果我们有女儿,我们需要教导她们如何从圣经的角度看待自己,作为女性,我们确信这是神的恩赐,日后作为母亲,我们确信这是从神而来的呼召。

七:持续不断地爱我们的妻子

我们最难做到的,也是我们最需要做的,就是持续不断地爱我们的妻子,不只是在母亲节,更是在每一天的生活中。这或许是我们最需要悔改,也是我们最应该追求的。

向您介紹西緬基金會第二屆北美釋經講道工作坊

敬愛的主內牧者平安

你和我或許時常為下一年的講道計畫而發愁,或許會為著下週的講道而掙扎,甚至可能會為著每一次的講道而苦惱。無論是牧會多年、經驗豐富的資深牧者,或是剛剛進入教會牧會的年輕牧者,講道,是我們最重要的託付,但是同時,講道也可能會成為我們的“負擔”和壓力的來源。

西緬基金會(The Charles Simeon Trust)是一間長期致力於幫助牧者提升他們的釋經講道水準的基督教機構,在過去的幾十年裡,西緬基金會每年都會在北美和世界各地舉辦超過40個釋經講道工作坊,為的是實際地幫助牧者們紮根於神的話語中,從而能夠帶出神話語的能力和果效。

今年將是他們第二次在北美舉辦中文的釋經講道工作坊(線上)。此次工作坊是特別為在北美牧會的華人牧者而預備的。

在這個工作坊中,您將會得到資深釋經講道導師的指引和教導(他們中絕大多數都是牧會多年且依舊在牧會第一現場的牧者),特別是針對出埃及記該卷書的特色和舊約歷史書的講道預備的方法;同時,您也將會在小組中親自參與,透過完成的小組作業,與小組中那些同樣渴慕神話語的牧者一同學習和成長;最後,您也會有機會聆聽一篇示範性的講道。

作為牧者,傳講神的話語是我們最神聖和崇高的呼召,也是當今時代的教會牧養的極大的挑戰。信息氾濫,科技突飛猛進,我們如何在這個洪流中扎根於神的話語,是非常迫切的任務。讓我們在這個呼召中忠心,並能夠持續進步,按著正意分解神真理的道,用更加紮實的講道來餵養神所託付給我們的群羊。

第二屆北美中文釋經講道工作坊將以線上的形式進行,為期兩天,報名費為29美金。

具體詳情請參考我們的網站:https://simeontrust.org/zh-hans/workshop/线上中文工作坊:传讲旧约历史书/

我們希望透過兩年左右的時間,以線上的工作坊形式來預備日後可能在北美開辦的實體工作坊,請牧者們、弟兄姊妹們為此禱告。

也請各位牧者可以將此消息分享給我們認識的其他華人牧者,讓我們一起學習、成長!

以馬內利

主僕 秦恩光 傳道

西緬基金會第二屆北美北美釋經講道工作坊義務同工

纳什维尔的双彩虹在告诉我们什么?

纳什维尔的双彩虹在告诉我们什么?

美国田纳西州的纳什维尔市(Nashville, Tennessee)前天出现了双彩虹,而那天则是Covenant Presbyterian Church所属的Covenant School在经历 校园枪击案 后第一天恢复他们的校内崇拜。而就在校内崇拜开始前,当他们准备进入学校的时候,纳什维尔的天空出现了美轮美奂的双彩虹。

该教会的音乐家Dave Barnes 这样写到:

它是如此明亮,如此强烈,似乎要永远持续下去。

就像上帝在天上大喊—

“我看到你了!我没有忘记你!我没有忘记你!”

这是我一生中经历过的最感人的事情之一。

上帝从不承诺一切都会按照我们的逻辑。

祂是神,我们不是。

但祂承诺,他爱我们,会一直照顾我们。

而上帝决定用什么来向祂的子民展示这个承诺

(也被称为他的契约!!)?

彩虹。

It was SO bright and SO intense and seemed to last forever. 

It was like God was yelling from heaven –

 “I see you! I have not forgotten you!”

It was one of the most poignant things I’ve ever experienced in my life. 

God never promises for everything to make sense. 

He’s God and we’re not. 

But He promises that He loves us and will always take care of us. 

And what did God decide to use show this promise

 (also known as his COVENANT!!) to his people?

Rainbows. [1

视频链接:[2]

看到这样的图画,令人动容,令人感动。

看到这些照片和视频,看到这些弟兄姐妹的回应,我泪流满面!

上帝从未忘记祂的百姓,从未忘记祂百姓的苦难和痛苦。祂用祂的方式不断地告诉我们:我是你们的神,是爱你们的神!

创世记9:16-17:彩虹在云彩中出现,我看见了就记念我与地上一切有生命的活物,所立的永约。神对挪亚说:“这就是我与地上凡有生命的立约的记号。”

在纳什维尔,人们对圣约教会和学校的爱的涌现是令人惊叹的。是的,我们对生命和纯真的丧失表示哀悼和悲伤。我们将永远如此。但是,我们坚强地站立着,我们仍然能够站立,乃是因为神的爱和信实。

还有这个 — 你不会在新闻中听到的 — 一些圣约学校的家庭匿名地联合起来,为枪手的葬礼支付费用。因为耶稣说,”爱你的敌人”。

花一分钟时间。深呼吸。看看外面的天空。上帝与你同在。就像祂一直与圣约家庭和教会的肢体们同在,祂前天给了他们一道双彩虹来证明这一点。

这些美好的见证,无不在告诉我们,在这个破碎和败坏的世界,神的爱,是我们永恒的确据;

而活出神的爱,则是我们基督徒面对这个唯一的、最有力的武器!

还有什么是比这样的双彩虹让我们平静呢?

还有什么是比上帝的应许和信实更让我们有从神而来的安慰呢?

还有什么是比神的爱更加能够激励我们呢?

让我们敬拜吧,让我们赞美吧,让我们感恩吧,让我们喜乐吧,让我们交托吧!

无论你处于怎么样的光景中,让上帝用纳什维尔的双彩虹提醒你,带领你和激励你!

将一切交托,将一切带到祂的面前!

在挣扎中,苦难中,病痛中,等待中,绝望中,我们或许时常会觉得:上帝是否忘记了我?祂是否真的还爱我?我自己作为牧者,就曾无数次问过上帝,但是,上帝不断地借着祂自己与我们所立的彩虹之约告诉我们:我知道你所经历的苦难,但是我依然爱你,始终与你同在!

以赛亚书49:15:妇人怎能忘记她吃奶的婴孩,不怜悯她亲生的儿子呢?即使她们可能忘记,我也不会忘记你。

让我们记住这美丽的彩虹,让我们记住上帝的应许,紧紧跟随祂!


[1] https://www.facebook.com/photo?fbid=819082402915166&set=pcb.819082462915160

[2] https://www.facebook.com/davebarnesmusic/videos/227215386655269/

Book Review: Biblical Theology: A Canonical, Thematic, and Ethical Approach

Book Review: Biblical Theology: A Canonical, Thematic, and Ethical Approach

本书是Crossway于2023年3月出版的新书,作者是 Andreas J. Köstenberger 和 Gregory Goswell.

此书是一本教科书式的圣经神学,作者所采用的进路是正典的、主题的和伦理的进路。

本书是按《旧约》(使用希伯来语顺序)到《新约》,按照一卷书、一卷书的形式来排列的。对于每一卷书,Andreas J. Köstenberger 和 Gregory Goswell 分析了关键的圣经神学主题,讨论了该书在圣经整体故事情节中的地位。接下来,他们把重点放在伦理学上,说明上帝如何通过祂所启示的文本,来达到改变祂的百姓的生活的方式的目的。按照这一技巧,读者将更好地理解每本书及其作者的神学。

另外,本书除了相当扎实和丰富的资料、背景和神学论述外,最大的特色之一就是:

圣经的故事情节

在本书中,我们对圣经正典中的六十六卷书中的每一卷书的主要主题和伦理重点进行了仔细的逐一研究,但在每一种情况下,我们也试图将每一卷书放在圣经的整体故事情节中。因此,从一开始,简要地思考我们正在处理的写作类型和《圣经》所代表的文学类型将是有益的。在这样做的过程中,我们将记录一些重要的观察结果,这些观察结果将指导我们在本卷其余部分的工作。我们将以十二个申明的形式来做,并对这些申明进行简要的解释和辩护。圣经是什么样的文献?[1]

本书很厚,厚达1061页,且是 7.0 in x 10.0 in 的“大书”,是非常适合道硕学生的教科书。

惠顿学院(Wheaton College)的Douglas J. Moo教授评价此书时说:Köstenberger and Goswell’s Biblical Theology 是一个非常全面的处理方法。它既提供了鸟瞰图–比人们通常所做的更多地关注圣经书籍在圣典中的安排的神学意义,也提供了 “近距离的个人观点”,分析圣经中每本书的神学贡献。作者描述了每本书和每本书集的 “伦理”意义和对圣经故事情节的贡献。因此,这卷书清楚地展示了我们单一的正典的多样性和统一性。

所以,伦理学意义 — 如何活出神的心意,以及故事,也就是上帝宏伟的叙事 — 如何透过历史和每卷书的编排来体现,是本书的量大特色。

*I received this book from Crossway in exchange for an honest review.

购买链接:https://www.crossway.org/books/biblical-theology-case-2/


[1] Andreas J. Köstenberger and Gregory Goswell, Biblical Theology: A Canonical, Thematic, and Ethical Approach, Wheaton, IL: Crossway, p 43.

如何与孩子谈论纳什维尔校园枪击案

我今天从学校接到我的两个年幼的孩子,他们也在私立的基督教古典教育学校读书(Coram Deo Academy)。在他们上车的那一瞬间,我竟不自觉地流下了眼泪。因为想到圣约长老会(Covenant Presbyterian Church,隶属PCA美洲长老会)和圣约学校(Covenant School)的一些父母此生再也无法见到他们的孩子,而有些教职员工则此生再也无法见到他们的家人。我为此悲痛不已。

美洲长老会是我十分熟悉的宗派,我有许多亲密的朋友和同道都在此宗派服事,我过去也时常在此宗派里的华人教会中服事,这个月底,我也会去一间华人的PCA教会讲道。我们下周一(4/2)也即将启程前往事发地纳什维尔度假,届时会住在我们朋友的家里。

我想到那些英勇的警察,他们为了保障更多人的安全而面临危险;

我也想到那些死于枪口的教职员工,他们为了保护学生而舍己;

我甚至想到凶手的父母、家人的震惊和悲痛。

而所有的这一切,都是如此令人悲伤和难过。但是,却也有些许安慰和盼望。

我们的孩子回到家中后,他们或许会知道发生了什么(透过社交媒体或其他方式),或许还不知道。我们该如何与他们沟通,又如何与他们一起为此事祷告?

一、用圣经展开和引导我们的对话

新闻铺天盖地,许多细节和事实尚未清楚,新闻媒体的报导不是我们展开和引导此次谈话的权威和标准,否则我们可能会陷入无休止的辩论和争吵,让圣经来展开我们的对话。

凯文·德扬牧师在回应此事时说:

在此时此刻,我们需要圣经、需要基督的怜悯,也许要神护理和牧养的爱。

二、纪念在主里受苦的人

每一次校园枪击案都令人震惊、难过和悲痛,特别是当涉及到我们在主内的家人时,圣经告诉我们,“与哀哭的人要同哭。”我们需要在祷告中纪念在主里受苦的人,与那些悲伤的人一同悲伤。这是我们首先应该有的态度。我们不能只是简单的当作新闻看一看,或者在社交媒体上发泄一番,而是看到我们主内的家人在蒙受苦难,我们该如何借着祷告与他们同行,成为他们的安慰。正如罗马书12:15所说:“与喜乐的人要同乐;与哀哭的人要同哭。

三、告诉孩子,这个世界不是绝对安全的,基督是我们的避难所

用圣经的经文来引导孩子,让他们知道,这个世界是不安全的,苦难、意外和痛苦随时可能会临到我们,但是,在苦难面前,我们不惊恐,不至于绝望,因为耶稣基督是我们永远的避难所。正如诗篇46:1所说:“神是我们的避难所,是我们的力量,是我们在患难中随时都可得到的帮助。

四、教导孩子学习感恩

这个世界是不安全的,苦难、意外和痛苦随时可能会临到我们,如果今天我们依然能够平安,能够和爱的人在一起,完全是出于神的看顾和保守,而不是出于我们自己,所以我们需要心怀感恩,而不是将神的恩典看作理所当然。思想歌罗西书4:2:“你们要恒切祷告,在祷告的时候存着感恩的心警醒。

五、教导孩子死后复活的真理

其中一位遇难者的父亲是圣约长老会的牧师,他是这样说的:“在眼泪中我们确信,她已经回到了那位能够让她从死里复活的耶稣基督的怀抱中。”

告诉我们的孩子,作为基督徒,我们坚信死后复活的真理,我们确信,我们所爱的人虽然暂时离开我们,但是将来有一天,我们必定会和他们在耶稣基督的怀抱里重逢。

帖撒罗尼迦前书4:14这样说:“我们若信耶稣死而复活了,那已经在耶稣里睡了的人,神也必将他们与耶稣一同带来。” 

六、教导孩子认识神的护理

神爱我们,甚至为我们舍己,为我们钉死在十字架上,但是,祂爱我们的方式,祂护理这个世界的方式,并不一定是按照我们的想法、喜好和方式,上帝的道路高过我们的道路,祂的意念高过我们的意念。以赛亚书55:9说:“天怎样高过地,照样,我的道路高过你们的道路;我的意念高过你们的意念。” 

最后,让我们迫切地继续为每一位遇难者的家属祷告,求神坚固他们的信心,求神亲自赐给他们所需的力量,度过这令人悲痛的过程。

*此文原文发表于福音联盟 The Gospel Coalition Chinese:

https://www.tgcchinese.org

承蒙允许转载,特此感谢。

原文链接:https://www.tgcchinese.org/article/talk-to-children-school-shootings

我們真的渴望復興嗎? — Asbury大學親身經歷的反思(2)

我在前文:「不平常中的平常 — Asbury大學親身經歷的反思」中,提供了一些我個人性的反思,此篇續集主要是集中於反思我們北美華人教會應該如何預備迎接屬靈復興,以及我們基督徒個人的屬靈生命的成長。

我目前正在所服事的教會連續傳講馬太福音的八福的信息,其中兩個主題一直浮現在我的腦海:饑渴慕義的人有福了以及哀慟的人有福了。

談到復興,我們離不開饑渴慕義,離不開為罪哀慟。

無論我們如何看待發生在Asbury大學的屬靈事件,我們認為是屬靈復興也好,認為不是屬靈復興也罷,我想最關鍵的是,當今的北美華人教會如何預備、迎接隨時可能到來的屬靈復興;作為基督徒,我們如何預備自己的屬靈生命,以便當復興臨到的時候,我們不至於“跟不上”。

我們都同意,屬靈復興絕不是人為推動的,不是人刻意可以追求的,屬靈復興是聖靈賜下的。而你和我應該如何預備迎接屬靈的復興?我想這和我們每一個北美華人教會的基督徒、牧者、領袖的饑渴慕義以及為罪哀慟密不可分。

一:北美華人教會層面

我們不少弟兄姊妹對發生在Asbury大學的屬靈事件感到興奮、感動,但是我看到更多的弟兄姊妹對此漠不關心,起碼不少華人基督徒的回應十分冷淡,對此事了解的人也不多,最多是在新聞或者社交媒體上略略掃過兩眼。

或許這在一定程度上反映出我們其實對於復興,真的沒有那麼渴望。

華人教會所了解或者所想要的復興,大概是我所在的教會人數有所增長,奉獻有所增加,各項事工都可以進展地更好,特別是兒童事工。

我們北美華人教會普遍地對於復興的認識和了解,幾乎很難去到「宣教」、「跨文化」或「未得子民」的層面,我們始終停留在「內需」和「自我完善」的層面。我們大大誤解和削減了復興的含義和廣度。

至於我們所在的國家,社區或者我們身邊的散居的未得之民、遠處的跨文化群體,似乎不在我們所認為的復興的行列。

而此次發生在Asbury大學的屬靈事件,卻讓我看到了不太一樣的對於復興的理解和認識。這次Asbury大學的屬靈事件中,有許多為著福音、跨文化和宣教的禱告,有許多人被感動投身於宣教禾場。

二:北美華人基督徒層面

我們似乎始終活在「還不錯」的光景中,工作雖有壓力,但是穩中有升;家裡雖然挑戰很多,但是孩子們逐漸成材,考上名校;教會雖然不是非常火熱,但是各項事工都在穩中發展;我們雖然不是什麼人上人,但是在北美透過自己的努力奮鬥,也可以在美國社會中佔據一席之地。

我們習慣了「還不錯」,我們太容易對我們的屬靈生命的狀態感到滿足,我們太容易有虛假的“知足”。我們時常將我們的懶惰總結為「知足」;我們時常將我們的冷淡總結為「感恩」;我們時常將我們的不追求總結為「一天的難處一天當就夠了」。

我們沒有飢渴慕義的心。

我們可以為自己靈裡的懶惰找到各樣的藉口或理由,唯獨找不到追求的動力。我們對自己屬靈生命的成長的追求趕不上我們對工作上的長進的追求;我們對於神國的追求,趕不上我們對於孩子的學業、成績的追求;我們對於福音的熱忱趕不上我們對於升職加薪的嚮往;我們對於宣教的投入,更趕不上我們對於自己的愛好的投入。短宣兩個禮拜太奢侈,科羅拉多滑雪一周太平常。

我們沒有飢渴慕義的心。

所以,我們看不到復興,對於復興也沒有什麼興趣,復興,似乎是離我們很遠的概念。

另一方面,我們對於罪,十分不敏感,甚至有些愚鈍。

不少北美華人基督徒都是來到美國求學,然後留下來工作,在這個過程中接觸到基督教,最後信主,成為基督徒。所以我們北美華人教會的基督徒大多數都有著很高的學歷,體面的工作,不錯的物質生活;我們對於許多事情都十分敏感,比如針對亞裔的歧視事件,比如學區的變化,比如許多政治政策的調整等等,我們對這些議題十分敏感。

有些時候,別人一句不經意的話,就能夠傷害我們;

有時候,一個新聞事件就能夠讓我們憤怒;

有時候,一些變動就能夠讓我們極度憂鬱。

但是,唯獨,對於罪,我們卻十分愚鈍。

我們總是認為,靈裡的懶惰只是我沒有時間;

我們總是認為,看看色情影片好像沒有什麼大不了的;

我們總是認為,罵妻子兩句再平常不過了;

我們總是認為,我只是利用了我身為教會領袖的身份,在一些事情上稍微發揮了一些影響力,沒有什麼不妥;

我們總是認為,我只是使用了自己的權利,如果給別人的工作、生活稍微增加了一些煩惱,那是他活該;

我們總是認為,內心對人的不公正、不客觀的認識是我個人的喜好,不會影響我的舉止言行,不會傷害到對方;

我們總是認為,我只是心裡覺得我比別人強,優秀,我又沒有說出來,何罪之有?

我們總是認為,我只是在心裡常把我的配偶和他人比較,偶爾說過那麼一兩句類似的話,我並沒有犯姦淫。

承認吧,北美的弟兄姊妹們,我們對罪太友善,對待罪,好像朋友一般。

我們沒有一顆為罪哀慟的心,我們很難看到復興。

總結

屬靈的復興,是神的工作。神如何作工我們不知道,神何時作工我們不知道,我們不需要刻意去人為地推動所謂的復興,因為真正的復興不是靠人推動的。所以我為這次發生在Asbury大學的屬靈事件感到感恩和感動,因為至少我沒有看到人為推動的痕跡,至少我沒有看到人為地想要追求復興的證據。

但是,處在北美的華人教會,我們需要思想的是,如果神真的在今天賜下了屬靈的復興,我們,能夠跟得上嗎?

對於身處北美的華人基督徒們,我們需要問的是,如果神真的在美國賜下屬靈的復興,我,願意跟上嗎?

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作者:秦恩光 (筆名:秦路)

一位婦人的丈夫,四個孩子的父親,印城華人教會西北堂(CCCINW)的植堂者和牧者。

@版权声明:此文原版发表于芝华宣道媒体网站,原文链接:

https://newmedia.cccmforhim.org/2023/03/05/那天,我在-asbury-系列之三/

Book Review: The Story of Abortion in America: A Street-Level History, 1652–2022

Book Review: The Story of Abortion in America: A Street-Level History, 1652–2022

本书是 Crossway 于2023年1月出版的新书。作者是 Marvin Olasky (PhD, University of Michigan) is a senior fellow of the Discovery Institute and an Acton Institute affiliate scholar.  Leah Savas, Eports on abortion for WORLD News Group, where she writes the weekly Vitals roundup and newsletter of pro-life news. 

 Roe v. Wade 的案件以来,近半个世纪,全世界特别是美国关于堕胎的争论一直没有停止,由于在 Roe v. Wade 一案中,最高法院最终通过的关于按需堕胎合法化的裁决,引发了全美国性的紧张局势,这种紧张的局势一直持续到今天。

在该裁决后的几十年里,堕胎的反对者和支持者每年都会来到国会大厦进行游行和抗议。美国最高法院最终于2022年6月,推翻了 Roe v. Wade.

但是,这个故事并不是从1970年代的最高法院开始的;自17世纪以来,关于堕胎的争论一直就是美洲历史的一部分。那么,我们是如何走到今天的呢?这是本书所要关注的。

这本 The Story of Abortion in America: A Street-Level History, 1652–2022 (《美洲的堕胎故事》,暂译),追溯了这一紧迫的问题,从1652年到今天的漫长文化历史中,此书重点关注那些自愿或不自愿被卷入到这场战斗的街头故事。更多是亲身经历者的真实故事。

作者 Marvin Olasky 和 Leah Savas 分别展示了在这场紧张局势中,对立的双方各自复杂的人生轨迹。一些人为了帮助穷人做出了很大的牺牲,而另一些人则牺牲了无助的他人以增强自己的权力和影响力。

The Story of Abortion in America 一书认为,在堕胎议题上,无论法律上发生什么变化,这场对立都没有结束,也不会结束。但它却会直接地影响到许许多多的鲜活的生命。

作为读者,当我读到书中一个又一个真实的关于堕胎的故事时,内心是十分悲伤的,这些人或是被逼无奈,或是被人利用、欺骗,或是因为各种原因而选择堕胎,有的十分懊悔,有的十分悲痛,一生都难以从堕胎的阴影中走出来。这些真是的故事是令人落泪的。

这些故事包含了:在过去的370年里,寻求堕胎的人的故事;合法和非法进行堕胎的人的故事;受到压力甚至胁迫而进行堕胎的人的故事;向情妇、女儿、佣人或其他妇女施压或胁迫进行堕胎的人的故事;努力禁止堕胎或加强现有的堕胎禁令的人的故事。执行反对堕胎的法律的人的故事;试图规避堕胎法,或在立法机构和法院削弱或推翻这些法律的人的故事;努力提供堕胎的替代方案的人的故事;以堕胎为生或赚取大笔金钱的人的故事。等等。

有的故事背后,是沉重而又令人悲痛的;有的故事背后,是令人振奋和欣慰的。

当我们真实地了解这些故事后,当我们真实地了解当事人的心路历程的时候,我们才会有对堕胎这件事情本身拥有一个不只是单纯地基于某种政治立场而有的简单的观点,好像只是在讨论某种事情,某种权利,或者某种个人的选择,更多的是带有灵魂的思考和人性的回应。

The Story of Abortion in America 一书让我们看到许多关于堕胎这个议题背后鲜为人知的故事和线索,也为我们梳理了从1652年一直到2022年这场关于堕胎的争议的部分历史和进程。

作者在前言中说,本书有以下几个不同于其他类似的著作的地方:

首先,它阐述了美国堕胎的历史,不是像法律杂志那样在 “套房层面”,而是在街头层面,即人类做出生死决定的地方。这不代表作者不专业,而是以故事为主轴。

第二,本书既不赞成 “大声捍卫你堕胎的权利”,也不赞成 “远离堕胎的妇女”这对立的立场。堕胎是一个悲剧,往往会产生悲痛。

第三,作者们为这部作品带来了不同的经验。本书的两位作者一位是经验丰富的高龄学者,严谨,成熟又满有学识和智慧;另一位是年轻的记者,充满热情又饱含同情心和敏锐的洞察力。

本书所具有的5个很重要的特点:

1:对辩论历史的公正调查:

本书以知名保守派社会思想家罗伯特-P-乔治(Robert P. George)的前言为开篇,探讨了从1652年到2022年的历史事件和关键的文化节点。

2:分别考察了双方在不同时代使用的5个卖点:

剖析Anatomy:

子宫里的那个受造物有人类的特征吗?

圣经Bible:

圣经中关于人的生命的神圣性的教导对我们有约束力吗?

社区Community:

弱势的妇女应该从她的男友或丈夫、父母或朋友、雇主或政府那里得到怎样的情感或经济方面的支持和帮助?

对妇女的危害Danger to woman:

堕胎的结果不仅仅是一个受害者,而是两个受害者,这种可能性有多大?

执法部门Enforcement

那些有影响力和资源的人应该以何种非正式或正式的方式来保护最脆弱的人?

3:通过个人叙事记录堕胎历史:

记载了包括 Isaac Hathaway, Susan Warren, Elizabeth Lumbrozo, John McDowell, Hugh Hodge, Madame Restell, Augustus St. Clair, Inez Burns, Robert Dickinson, Sherri Finkbine, Henry Hyde, John Piper, Lila Rose, Terrisa Bukovinac, Mark Lee Dickson, 等许许多多人的难忘故事。

4:为不同的读者而写:

本书对于那些想要了解敏感的堕胎历史及其对美国的政治和文化的影响的基督徒特别有用,对任何关心堕胎问题的人都有意义。

最后,我相信本书对于处在北美的华人基督徒而言,是一本绝对不可以错过的著作,本书能够帮助我们更深入地了解美国的堕胎历史和其中的真实的故事,帮助我们切实地体会堕胎与我们的距离。两位作者虽然都是以基督徒的立场和圣经的观点为他们的前设,但是作为学者和记者的专业性,使得他们并没有在持守自己的立场的同时,失去客观和同情心。

*Ireceived the book from Crossway in exchange for an honest review.

购买链接:https://www.crossway.org/books/the-story-of-abortion-in-america-hcj/

不平常中的平常 — Asbury大學親身經歷的反思

不平常中的平常 

— Asbury大學親身經歷的反思

作者:秦恩光傳道

美國中西部的肯塔基州的Asbury大學,一個地處偏僻鄉間的基督教大學,一個再平常不過的地方,卻正在經歷著極其不平常的事件。

2023年2月8日的一場週三例行早會,卻演變成了持續不斷的敬拜、讚美、禱告。

有人興奮,有人攜家帶口前往,有人迎著寒風排隊等候;當然,也有人批評、質疑。

Asbury距離我所住的Indianapolis大約220英里。2月17日,在距離Asbury的持續聚會大約9天後,我驅車4小時,排隊等候4小時後,在禮拜堂參與敬拜2小時,然後驅車回到家。(因為到了凌晨2點,所有25歲以上的人必須離開,場地僅限於25歲以下的大學生敬拜、禱告之用),前前後後大約14個小時。

以下是我在短暫的旅途後,個人性的觀察、感受和反思。 

一、觀察&感受

1.飢渴 

飢渴,是我在排隊時聽到的最多的詞彙。與我一起在晚上8點左右開始排隊的人群中,有從亞特蘭大開車來的一家四口,有從德州飛來的弟兄,也有從芝加哥下來的年輕人Justin,也有從附近來的基督徒,但是大家在分享“為什麼我會來這裡(Why I am here)”時,幾乎所有人都提到:我太飢渴了,我們太需要這樣的敬拜了

不難看出,經歷3年的疫情後,許許多多弟兄姊妹生命中的飢渴,我們是多麼迫切地需要神,多麼迫切地需要真實地敬拜和不斷地禱告!這是許多人之所以去到Asbury的原因。

2.渴望復興

我們的國家、教會和社會,已經不冷不熱太久,我們的基督徒,已經在追求美國夢中迷失了太久,我們太渴望一場屬靈的復興了。我們太需要見證神在我們今日的世代中所做的大事了。而發生在 Asbury大學的“不平常”事件,其實是我們基督徒原本就該有的“平常”的狀態和樣式,只是我們軟弱太久,以至於將不正常(冷淡、軟弱)看作是平常,將平常(真實地敬拜和不斷地禱告)看作是不正常。

3.悔改

我沒有全程關注Asbury大學所有的敬拜、見證分享或講道,但是在我排隊的過程中,我在周邊的弟兄姊妹的口中聽到了“悔改”許多次。許多人是帶著悔改的心來到 Asbury大學的,許多人是希望透過悔改來經歷神的作為,透過悔改來經歷生命的復興;起碼,這是我在短暫的4個小時裡所聽到、看到的周邊的人的回應。

4.家庭&社群

美國,依舊是一個注重家庭的社群,在排隊的人群中,極少有像我一樣的“單身漢”,因為3個孩子依舊年幼,當天的氣候也比較冷,我排隊時的氣溫大約是25華氏度-27華氏度,所以我並沒有帶上太太和孩子。但是,我卻看到許多家庭,帶著他們還幼小的孩子(5歲以上,5歲以下的幾乎沒有),在寒冷的夜晚和父母一起排隊。

我最初的想法和感受是:為什麼折騰孩子?這麼冷,這麼晚了。。。但是我又突然想到去年夏天我帶2個孩子去加州的樂高樂園,將近90華氏度,我們在樂高樂園一整天,每個項目排隊也都在2-3小時,我們都覺得沒有什麼大不了的。想到這裡,看著這些孩子,我不由地流了下了感動的眼淚,我們看為的「折騰」,在許多基督徒父母的心中,是祝福,是值得的。而許多我們眼中看為的「祝福」(優異的學業,品學兼優,德智體美勞全面發展),在許多父母的眼中可能認為是折騰。

許多年輕人都是跟著自己的朋友、同學結伴同行,其中也有一些基督徒帶著他們的非基督徒朋友一起來到Asbury。

單是看到這樣的景象,就足以令人感動。

5.年輕人

學生、年輕人,成為了這場不平常的聚會的主要參與者。從大學生開始,到各地奔赴而來的年輕人,是十分令人感動的。我們一起排隊的一個年輕人,和我們聊了兩個小時後,才知道學校預備了一條特殊通道,是專門給年輕人的,25歲以下的年輕人去到特殊通道,大概半小時就可以進去。2月23日Asbury舉行了National Collegiate Day of Prayer,校方也在特別留意和推動學生的參與。

6.愛

亞特蘭大來的一家人顯然是低估了我們中西部的冬天,排隊時凍得瑟瑟發抖,就立馬有人送來了免費的毛毯(不是校方),排隊的路途中有好幾個可以烤火的地方,有人免費發放零食、水,也有人送來免費的熱披薩,這些人許多都不是校方的工作人員,而是和我們一樣排隊的人群。神的愛,隨處可以親身感受到,更不用說那些盡心竭力服事我們的校方同工了。

二.反思

1.不平常與平常

作為基督徒,盡情地敬拜應該是常態,投入地禱告應該是常態,但是,我們都不正常太久了,以至於當我們看到發生在Asbury的事件後才會覺得驚訝,才會覺得不平常。

初期教會的狀態豈不就是當今的Asbury的樣子嗎?(使徒行傳2:46-47)

2.牧者

作為牧者,面對飢渴的弟兄姊妹,我的第一個反思就是:我給弟兄姊妹的牧養是否足夠?我的服事,有沒有帶著上帝豐富的真理和話語?否則,為什麼這些基督徒還是那麼飢渴?我的服事,到底有沒有真實地將人帶到神的面前?否則,為什麼他們需要那麼大老遠地跑去另一個地方經歷神、認識神?

作為教會的牧者,我首先需要做的是悔改和反思:悔改我沒有忠心地按照神的話語餵養神的百姓,以至於他們時常覺得飢渴;我需要反思,在日後的服事中,如何更好地服事他們,餵養他們。

3.信徒

作為信徒,我在想,一個真的飢渴的基督徒,當然可以去到Asbury大學,去到那裡和許許多多的聖徒們一起,敬拜、讚美、禱告。但是,和一群與你一樣飢渴的人一同敬拜是容易的,因為大家都是為此而來的,因為大家都是為了敬拜而跋山涉水、不遠萬里而來的。但是,在我們的教會中,在我們的家裡,我們是否也有同樣的飢渴,也同樣可以與那些看起來並不是那麼飢渴的人一同敬拜?

如果我們真的飢渴,這樣的飢渴有沒有更加把我們帶到神的面前?更加把我們帶到神的話語面前,把我們帶到祂的寶座面前來呼求祂?或者,這種飢渴只是某種我們內心隱藏的驕傲?

4.教會

如果發生在Asbury大學的事件真的是聖靈的工作,真的是神給我們當今的美國特殊的恩典和祝福,那麼我們——特別是北美的華人教會,我們是否作壁上觀?上帝要藉著Asbury發生的事情,對我們當今的北美華人教會有怎麼樣的提醒?我想這是我們每個教會都需要去思想和尋求的,上帝在我們不同的教會,或許會給我們不同的光照。

5.離開後

在Asbury的兩個小時,我在禮拜堂可以大聲地歌唱——雖然跑調,“難聽”,英文發音不準,英文歌不熟悉,但是卻沒有人笑話我。我在那一刻,只是單單專注神。盡情地敬拜,專注地禱告。格外享受那兩個小時,捨不得離開。

在山上看到耶穌的榮耀形象,當然捨不得走,但是主耶穌卻不許。我們都需要下山,都需要回到家,回到我們的工作、家庭和社區,那離開以後呢?我們是否繼續回到過去的生活方式?回到過去的敬拜方式?回到過去的懶散不結果子?回到過去的冷淡?

如果我們在山上與神相遇的經歷是真實的,不只是情感上的,不只是感覺上的,那麼我想,我們一定會真的渴望這樣的經歷;我們如果在Asbury大聲的歌唱覺得很喜樂,我們在Asbury盡情的禱告覺得很平安,那麼我不相信我們回到教會後會沈默,會停止禱告。

總結

我個人的經歷很有限,但是我卻為此感到興奮、激動和喜樂,非常期待看到神在我們的時代做大事。當然,同時我也略帶一絲的擔憂。

就是當我們參與在其中的人,生命沒有改變的時候,就是當我們去到那裡只是為了“湊熱鬧”的時候,我們可能還沒有迎來真正的復興。唯獨當我們真實地悔改,為罪哀慟,並且願意立志過聖潔的生活時,我們才有可能迎來真正的復興。

當沒有起來宣教的時候,沒有起來擴展大使命,依舊停留在自我的舒適圈裡的時候,我們還沒有迎來真正的復興。

我前面提到的Justin,25歲,與我一起排隊,他跟我分享了他的見證:他剛剛讀大學的時候,他的叔叔因為抑鬱癥自殺了。他讀大學的時候,也有憂鬱症,他曾5次夢到自己自殺。於是,他開始喝酒、抽菸、吸毒。他說因為他一次次地被魔鬼欺騙:你只要喝醉就不會做那樣的夢;你吸high了,就不會害怕了。但是每次醒來,他所面對的都是揮之不去的恐懼、驚慌和害怕。雖然他一直是基督徒,一直去教會,但是卻並沒有真正相信神。直到有一天,他經歷了神,他悔改,他的生命開始被改變、翻轉。原本讀建築系、一直夢想做建築師的他,去轉而去了他平時勤工儉學的地方工作,為的是向那裡的人傳福音,成為了一名職場宣教士。

Justin告訴我,沒有宣教的復興不是真正的復興,始終停留在自己的舒適圈的復興不是真的復興

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作者:秦恩光 (筆名:秦路)

一位婦人的丈夫,四個孩子的父親,印城華人教會西北堂(CCCINW)的植堂者和牧者。

@版权声明:此文原版发表于芝华宣道媒体网站,原文链接:

https://newmedia.cccmforhim.org/2023/02/27/那天,我去了asbury-系列二/?fbclid=IwAR2nlQaQGI-6RjvnsABVzwEv1fkLfs1l6i94D1W6TzQqJ0G6894rErUMmRg

Reconnect, Recharge and Rediscover — CCCINW 西北堂2022年終牧函

Reconnect, Recharge and Rediscover

CCCINW 西北堂2022年終牧函

又是一年聖誕即將來臨的美好時光;又是一年即將結束,新的一年即將開始的令人興奮和充滿期待的日子。

每到這個時期,我們的內心總是興奮的,總是充滿期待和祝願的。這是美好的時節。

回顧2022,更多的依舊是那些令人不確定的未來,依舊是諸多未知的前景,無論是美國還是中國,無論是疫情還是經濟,無論是教會還是個人。

每個人,每個家庭,每間教會,都在經歷著前所未有的挑戰和未知的前途。在這個過程中,我們作為印城華人教會西北堂的弟兄姐妹,我們應該如何回顧?如何預備自己?如何迎接全新的2023?

當我們年終總結我們的工作表現時,我們又會如何回顧自己的屬靈生命的成長?

當我們為著2023做著各樣的計劃的時候,我們又會如何預備自己在新的一年在屬靈品格上更加成熟?

當我們回顧上帝在2022賜給我們和我們的家庭的恩典時,我們又如何用委身和服事來回應神的恩典?

Reconnect, Recharge and Rediscover是我今年特別想和弟兄姊妹們分享的3個方面。

Reconnect 重新聯結

哥林多前書12:12:正如身體是一個,卻有許多肢體,而且肢體雖然很多,身體仍是一個;基督也是這樣。

過去3年疫情的震蕩,使得不少人逐漸遠離教會,離開團契,遠離其他肢體。我想,現在是時候,是我們重新與其他肢體互相聯結的時候了。

“Discontent never made a rough path smoother, a heavy burden lighter, a bitter cup less bitter, a dark way brighter, a sore sorrow less sore. It only makes matters worse.” (J.R. Miller)

J. R. Miller牧師說:遠離團契/肢體,從來都不會使得我們艱難的道路變得容易;也不會時我們沈重的擔子變得輕省;也不會使我們的苦杯變得不苦哪怕一點點;也不會使我們黑暗的道路變得明亮一絲絲;也不會使得我們的痛苦減少一點點。遠離團契/肢體,只會使我們的處境變得更加糟糕。

我想,上帝建立教會,3年前(在疫情開始前2個月)建立我們西北堂,就是為了讓我們建立與其他肢體間的聯結,彼此關顧、扶持和陪伴。

作為牧者,我明白,有一段時間,我們或許會覺得,我們需要遠離人群,我們需要逃離團契,我們需要離開教會,我理解,但是,上帝並不是要一直逃避,也不是讓我們一直遠離,祂在期待著我們回家,同樣,作為教會的牧者,作為教會的同工團隊,我們也都在熱切地期盼弟兄姊妹們可以早日回到教會的大家庭中,我們也在一直為你們禱告,我們知道的,或不知道的。無論你在哪裡,無論你在怎麼樣的光景,人,或許不知道,但是我們確信,愛我們的神,祂都知道。

Recharge 充電

約翰福音4:13-14:耶穌回答:「凡喝這水的,還要再渴;人若喝我所賜的水,就永遠不渴。我所賜的水要在他裡面成為湧流的泉源,直湧到永生。」

親愛的弟兄姊妹們,我們忙碌了一年,我們教會走過了3年,我們或許都疲憊了,我們或許都累了,我們或許都會感到那麼一絲絲的懈怠或沈重。

作為牧者,我時而會感覺到肩上的擔子越來越重,如何能夠更好地帶領和牧養上帝所託付給我的西北堂的屬神的群羊?

作為父親,我時而會感覺到肩上的擔子越來越重,孩子們慢慢長大,我如何能夠更好地完成上帝所託付給我的教養子女的責任?

作為丈夫,我時而會感覺到肩上的擔子越來越重,如何更好地在牧養教會、教養子女的同時,更好地陪伴、愛護我的太太?

我們都會疲憊,我們都會有軟弱的時候,我們都是那麼迫切地需要重新得力。

我們需要充電,而我們唯一的電源,不是心靈雞湯,甚至不是牧者給你的振奮人心的講道,甚至不是你所聽到的其他的讓你好似打了雞血一般的信息,我們唯一的電源,我們在軟弱時唯一需要的電源,我們在孤單時唯一需要的電源,我們在疲憊時,唯一需要的電源,我們在跌倒時唯一需要的電源,唯獨在耶穌基督那裡,唯獨在祂的話語裡。

耶穌基督和祂的話語,就是我們永遠的生命的活水,我們唯獨在祂那裡,才能夠得到我們所需要的動力和生命的源頭。

Recharge,就是讓我們在新的一年,再次回到耶穌基督這裡,回到祂的話語中,回到祂所建立的教會,從祂那裡,汲取我們所需要的一切。這些幫助,是人所無法提供的。

醫生,或許能夠給你好的醫治,可以為你開好的藥物,可以醫治你身體的疾病,但是,他們卻無法給你即使在病痛卻也能夠擁有的喜樂和平安;

同事、老闆,或許能夠給你在職場、工作中的幫助,幫助你完成你的項目,幫助你做好的你的工作,但是,他們卻無法給你工作以外的身份和滿足;

我們所需要的一切,都在,且只在耶穌基督那裡。奔向祂!

Rediscover 重新發現

哥林多前書12 :27 :你們就是基督的身體,並且每一個人都是作肢體的。

重新發現,並不是只是幫助你重新發現你的人生價值或意義,這些,都是在基督裡的;

重新發現,也並不只是幫助你發現你的新年的計畫或目標,這些,都是我們可能會做的;

重新發現,是讓我們等候、尋求,神所賜給我們的恩賜;重新發現,是讓我們再次來到神的面前,尋求設思想上帝所託付給我們的使命和責任。

作為父親,我們需要再次確認和尋求,上帝所託付給我的使命是什麼?

作為丈夫,我們需要再次明確和呼求,上帝所託付給我的責任是什麼?

作為會員,我們需要再次思想和尋求,上帝所託付給我的職責是什麼?

我們印城華人教會西北堂,在2023年將會將我們的精力和重點放在5個方面,其中有些是過去3年不曾改變的,也有一些是我們過去尚未嘗試的。這些改變和新的計劃,都是我們眾同工在退休會中一起禱告、尋求而看到的,我們在Rediscover上帝所託付給我們西北堂的使命和異象,以及我們應該如何去完成和落實這些異象和使命。

我們會繼續注重“門徒訓練”和“屬靈生命的操練”,這些是我們不曾改變的使命;我們也將會嘗試“建立西北堂的弟兄姊妹們對教會的家庭歸屬感”;我們也會開始建立與“社區的聯結”,邀請和注重教會周邊的華人社區的福音需要;我們將會注重教會“下一代的事工的成長和成熟”,這麼做並不只是為了我們的孩子,更是為了教會的未來。

或許,你會覺得,這些計劃好像只是書面上的,或許,你會覺得,這些計劃只是同工們需要去努力的,或許,你會覺得,這些計劃都很好,但是與我似乎關係不大。

我盼望,借助這個聖誕和新年的節期,你可以花些時間,來到神的面前,思考和尋求上帝在你的身上的心意,他需要你如何參與到教會新一年的計劃中來,祂希望你如何盡到肢體的功用。

回顧2022,展望2023,我們不知道前方會如何,太多太多不確定,但是,有一件事可以確定,我們這些得享基督永恆確據的人,我們的每時每刻,都掌管在祂大能的手中。這是我們或生或死,唯一的,且最大的盼望。

讓我們帶著這樣的盼望,在新的一年,在基督裡,在教會中,Reconnect, Recharge and Rediscover!

在主裡祝願弟兄姊妹們聖誕快樂,新年蒙恩,闔家歡樂。

愛你們的牧者:恩光

12/21/2022

Carmel, IN家中

*文章中所有圖片均來自Crossway(https://www.crossway.org)

All images in this article are from the Crossway (https://www.crossway.org)

我们可以向孩子学习的事情:养育儿女的点点滴滴

我们可以向孩子学习的事情:养育儿女的点点滴滴

作为父母,我们承担着不可推辞的教养子女的责任:向他们传递知识,建立他们的品格,培养他们的道德伦理观念,也建立他们的信仰,等等。我们当然是育人者,但是,这并不意味着我们不需要或者无法从我们的孩子们的身上学习一些平常我们会忽略的、会遗忘或者会懈怠的地方。

作为父母,我们时常面对着一个挑战和试探:我是父母,我是教育你的,你是我教育的对象,你需要向我学习,但是我们却时常忘记,其实我们可以也需要从孩子的身上学习。

我有3个孩子,目前分别是7岁,5岁和1岁半,我几乎每天都能够从他们的身上学习到一点什么。

事件1

有一天接孩子放学回家的路上,我和我的儿子Jason(2年级)和我女儿Jessie(学前班)一起聊天。

Jason:爸爸,今天我读了一本你买给我的书,我很喜欢,里面有一句我想分享给你:don’t follow your heart, because your heart can betray you and fool with you sometime.(不要跟随你的心,因为你的心可能会背叛和愚弄你)

Jessie:yes, Jason, that’s why we need and only can always follow God’s word, God will never betray and fool with us, because he loves us so much. And remember Jason, you need listen to dad and mom as well, because they love us, they want to protect us…like if they don’t want us running in the parking lot, that’s because they don’t want us get hit by the cars, and you will die.(对的,哥哥,这是为什么我们要随时听上帝的话,因为祂爱我们,祂绝对不会背叛和愚弄我们,然后,你要记得,也要听爸爸妈妈的话,因为他们也爱我们,他们想保护我们,比如,爸爸妈妈不让我们在停车场乱跑,是因为他们不想我们被车撞死。)

Jason: yes, I know that Jessie.(我知道。)

Jessie: you do? That’s good Jason!(你真的知道?那就好。)

孩子们在提醒我们:我们可能会遇到的试探:时常跟随自己的心,而不是上帝的话语,因为我们时常忘记上帝对我们的爱。我们时常可能会被我们的心所愚弄。

你要谨守你的心,胜过谨守一切,因为生命的泉源由此而出。(箴言4:23,新译本)

事件2

有一天,我带儿子去我们当地的一间公立学校的足球场练习足球,我告诉他,这间学校原本是我们的学区,就是我们如果不去你现在的学校的话,就会来这间学校。儿子问我,爸爸,这间学校和Coram Deo Academy (我们孩子就读的一间基督教古典教育学校)有什么不一样?

我说,这间学校比你们学校大,漂亮,而且各方面都比你们学校可能要好,他们有篮球场,足球场,甚至还有免费的午餐,但是,不一样的是,这间学校不会谈论耶稣基督,不会教导你圣经,不会和你一起祷告,不会教导你信仰。

我儿子接着说:so, they only teach you the creation and creature but not the creator, right? So, if you didn’t know the creator, what’s the meaning of knowing the creation and creature?(所以,他们只教你受造物,但是却不会告诉你造物主,对吗?那么,如果你不认识造物主,只知道受造物,又有什么意义呢?)

这里当然不是要完全否定公立学校或者批评那些将孩子送去公立学校的父母,只是让我看到,孩子时刻知道造物主是谁,以及这对他而言是何等重要,而我们,却时常忘记那位伟大的、永恒的造物主,甚至时常觉得自己就是那位造物主,其实,我们只是受造物罢了,我们生命中最大的责任,是认识并顺服那位造物主。

认识你是独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。(约翰福音17:3,新译本)

事件3

儿子前段时间,骑车的时候不小心摔断了胳膊,胳膊上打了厚厚的、坚硬无比的石膏,每天上学不是很方便。打完石膏后第一天放学回来,我问他,你是怎么样用一只手完成你每天需要两只手才能完成的事情的?他回答:我不是一个人完成的,上帝借着我的同学在帮助我,A在我写字的时候,帮我按住我的纸;B在我需要从书包里拿东西的时候帮我拿着书包,他们是上帝派来帮助我的。

孩子可以从逆境、困境中看到神的预备和恩典,并没有因此抱怨,而是满心感恩和喜乐,而我们,或许更多的时候,是在逆境中的抱怨或冷淡。

第二天,我去学校里面接他放学,看到他躺在自己的书包上,受伤的手放在胸口,另一只手在拿着一本书看,我走过,扶他起来,准备帮他收拾他的书、水杯和外套,但是让我惊讶的是,坐在他旁边的那位小女孩,已经将他的东西全部收拾好了,然后送到了我的手上。在我还没有开口问:can you help me的时候,她已经看到了你的需要,并且即刻做出了行动,短短的几秒钟,可以看出,这没有日积月累的教导,是不可能的,这完全是爱心的举动,而这一切,离不开父母的榜样和引导。

我问儿子:你看到刚刚发生什么了吗?

儿子说:我昨天告诉你了,他们是上帝派来帮助我的,我没有骗你吧?

各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事。(腓立比书2:4,新译本)

事件4

儿子胳膊受伤后,多少有点小男孩的娇气,加上他妹妹有两天生病,和妈妈睡了两天,儿子特别想和他妈妈睡。

我说,我想和我老婆睡,他说,我想和我妈妈睡。我说,那我们比赛夸妈妈,谁夸得好,就可以和她睡。

我先开始了:我老婆漂亮、温柔、大方、贤惠、体贴、善良、勤快….

儿子:爸爸,我这个绝对绝对比你厉害,你输定了,我今天刚刚在学校学的:my mom is faithful, grateful and godly…she is Faithful to God, and she always grateful for God, and she is a godly woman who loved by God and loves God.

我们的眼光,时常是关注外在的,或者是我们喜欢的,想要的,而孩子们所关注的,似乎更多是内在的、属灵的。如何夸奖、称赞人,是我们可以学习的。

艳丽是虚假的,美容是虚浮的;唯有敬畏耶和华的妇女,必得称赞。(箴言31:30,新译本)

总结:

作为父母,如果我们留心观察、仔细思想和回顾,我们可以谦卑地向孩子学习的地方还很多,当我们保持一颗开放的心、仔细的心和谦卑的心思考和观察的时候,我们时常可以向我们的孩子学习。

而每一个我们可以向孩子学习的机会,也是我们可以门训他们的机会,把握住这些机会,让我们的孩子们看到我们在向他们学习,并感谢我们的孩子给了我们向他们学习的机会,并为他们感谢神,将荣耀归于神而不是他们。